我见到的沙地柏生长在乌审旗境内的毛乌素沙漠。乌审旗在内蒙古鄂尔多斯南部。

　　在植物的大家庭里，沙地柏极其普通，普通得几乎与沙蒿难分高下。因此，我尽管见过几次，但丝毫没有引起注意。然而，这一次则不同，是专门的拜访：考察内蒙古毛乌素沙地柏自然保护区。

　　举目望去，我有些震撼，从未留意过的沙地柏，原来有如此不凡的表现。你看那略带沧桑感的颜色，灰绿灰绿的，像蒙尘的翡翠，润泽而厚重。再看那阵势，简直是苍苍茫茫、海海漫漫，抑或坦坦荡荡，接地连天……沙地柏有一种朴素的品格：不亢不卑，平实坚挺。有一种境界：植根沙地而安然自得。朴实源自华质，宁静源自高远，沉默出于自信，这就是沙地柏。

　　林业部门的专家介绍，这是一个古老的树种，在毛乌素沙地上已经生息繁衍了数千万年。古老本身就让人肃然起敬。而沙地柏古而不老，仍然元气饱满，生机盎然。这就让我们在敬畏中，平添了无限的希望，受到了很大的鼓舞。

　  在沙地柏自然保护区的瞭望台上，我们仔细辨认一块石碑上的文字，那是在鄂尔多斯工作过的老干部考察时的记载。其中还有前盟委书记暴彦巴图的一首诗。诗句虽然记不得了，但老干部对这片土地的深厚情感则尽在其中。在这一个不足二百平米的台地上，近处的碑文，远古的岁月，交融对接，促膝交谈，让我们油然生出古今一脉，遥思万代的感慨。

　　沙地柏，从历史的深处起来，千百万年不停不息却毫无倦意。我们应当得到什么启示？是时光的不朽，还是大道的永恒？是自然威力的神奇，还是生命的顾眷与顽强？大约谁也一时难以说清。

　　近前细看，我们又有了新的发现。沙地柏的叶子又细又小，像粗一点针，所以，归属针叶树种。这应该是物竞天择的一个范例了。叶片小，无须多的水份，适合在干旱的沙地上生长。那么，是沙地柏选择了毛乌素？还是乌素选择了沙地柏，得益于沙地柏？我以为更多是后一种。你看，毛乌素的盛装、风姿，律动……以至和声、所有的精彩，哪一样不与沙地柏有关！当然，它们是互惠互利的。毛乌素养育了沙地柏，而沙地柏又反哺了毛乌素，并且永远地守护、滋润着它的母土。沙地柏有情有意，懂得感恩！

　　沙地柏属于常绿灌木，没有伟崖的身躯，高不过二米，一般的仅有几十公分。矮小是它存活的一个原因。木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之。沙地柏不出、不秀，降低姿势，匍匐生长，试问：风沙奈之何？沙地柏不与白杨争高，不同芙蓉争妍，不争水，不争肥，天下无敌，谁又可敌？

　　动物结群，植物连片，实质是为了防御侵害。沙地柏合纵连横，牵挽成阵，在大自然的洗礼中，积众弱以抗强，保持了种族的良性与衍生。在毛乌素，沙地柏分作五大片，小的数万亩，大的有二十多万亩。其中一片连伸至陕西榆林境内。这样的分布有无内在的联系不得而知。但对形成区域性的生态优势则是显而易见的。

　　沙地柏是幸运的。它走到了人类的现代文明时代，受到了保护，形成了区域分布，为其他植物的生长创造了氛围，真可谓万物并育，共生共荣。目前，乌审旗沙地柏自然保护区生长着各种植物近400种之多。生活着各种类动物250余种。其中有国家一级保护动物4种，二级保护动物32种 。      

　　沙地柏浑身是宝，不仅可以防风固沙，保护农田，牧场，还可以提取香料。沙地柏的枝叶、果实含有丰富的油脂，内含松香，热量高，是制作饲料添加剂的好原料。其果实、枝叶提取物以及精油可以防虫、杀虫，据有关专家称沙地柏体内含有一种鬼臼毒素，对肿瘤具有一定的压制作用。

　　考察沙柏好像在阅读一部植物史，阅读一部人与自然和谐共处的发展史。又仿佛在与先哲对话，聆听那些以柔克刚，积弱抗强的教诲。重温适者生存，优胜劣汰的自然法则。

　　沙地柏古风弥漫而新意迭出。一道沙漠风景，一本厚厚的书。